Fondos federales disponibles para necesidades inmediatas se encuentran en camino para personas cuya residencia primaria resultó afectada por el huracán Katrina. Las víctimas del huracán pueden pedir hasta $2.000 en concepto de asistencia federal de parte de la agencia del gobierno federal de gestión de emergencias, FEMA (Federal Emergency Management Agency), presentando su solicitud por Internet por medio del sitio de la FEMA o llamando al 1-800-621-FEMA (1-800-621-3362) o bien al TTY 1-800-462-7585 para personas con dificultades de habla o audición. Hay operadores disponibles las 24 horas del día. Debido al alto volumen de llamados, FEMA sugiere a los solicitantes que traten de llamar fuera de las “horas punta”.

Esta primera asignación de $2,000 está destinada a satisfacer las necesidades financieras inmediatas de las víctimas del huracán, incluyendo vivienda, comida, ropa, necesidades personales y necesidades médicas, pero no hay restricciones acerca de los rubros en que pueden utilizarse los fondos. Los $2.000 en fondos inmediatos son una porción disponible de un total de $26.500 en beneficios totales, para los cuales los damnificados pueden ser elegibles a través del Programa de Personas y Viviendas de FEMA (Individuals and Household Program), abreviado por sus siglas en inglés IHP. Los afectados por el huracán pueden escoger que  los $2,000 les lleguen de una de las siguientes formas:

• Solicitar que los $2.000 sean depositados en una cuenta de banco existente de elección por parte del interesado. Los fondos serán electrónicamente transferidos a esta cuenta.

o bien…

• Solicitar que se envíe un cheque de $ 2.000 a nombre del interesado, a la dirección que éste indique, a través del Servicio Postal de los Estados Unidos (U.S. Postal Service). Si el correo no puede ser entregado en esa dirección, o si el interesado no puede recibir reparto de correspondencia en su dirección, puede llenar un formulario de cambio de dirección, en forma electrónica, en el sitio del Servicio Postal de los Estados Unidos o por teléfono al 1-800-ASK-USPS (1-800-275-8777). El sitio del Servicio Postal de los Estados Unidos también ofrece actualizaciones del servicio de distribución  y ubicaciones de facilidades postales temporales y direcciones en las cuales puede recibirse la correspondencia.

Para recibir fondos, las personas necesitarán alguna forma de identificación IF, incluyendo un número del Seguro Social, dirección, prueba de ingresos brutos y formas de seguro que se tenían en el momento del desastre. Si usted o algún ser querido carecen de identificación, FEMA puede utilizar fotografías aéreas de su vecindario para demostrar que se vio forzado a evacuarlo. 

Para comenzar el proceso de solicitud para asistencia de desastres de FEMA, regístrese en línea o llame a FEMA al 1-800-621-FEMA (3362); el TTY para los solicitantes con dificultades de habla o de audición es 1-800-462-7585

Las personas que no pueden trabajar o que hayan perdido sus trabajos debido al desastre pueden ser elegibles para Asistencia de Desempleo por Desastres (Disaster Unemployment Asístance, DUA), mecanismo que ofrece beneficios a las personas que se encuentran desempleadas pero que no son elegibles para obtener compensación de desempleo regular.Visite el Sitio de Internet de FEMA o averigüe en una oficina local de asistencia por desempleo.

Si ha perdido a un cónyuge o un trabajo debido al desastre usted puede visitar nuestro sitio CambiosInesperados.org en el cual obtendrá el aliento y consejos útiles para lograr atravesar estos tiempos difíciles.